Na última terça-feira, 18, o presidente do Chile, José Antonio Kast, anunciou a declaração de estado de exceção constitucional por catástrofe na província de Tocopilla, localizada no norte do país. Esta medida foi tomada em decorrência das intensas chuvas que resultaram em enchentes e deslizamentos de terra.
Kast ordenou que todos os recursos humanos e materiais sejam mobilizados para lidar com a emergência na cidade, que está situada a aproximadamente 1.530 quilômetros da capital, Santiago.
O Serviço Nacional de Prevenção e Resposta a Desastres (Senapred) — que
emitiu um alerta vermelho abrangendo Antofagasta, Taltal, Mejillones e Tocopilla devido às severas condições climáticas. O temporal resultou em pelo menos uma morte e cerca de 2 mil pessoas afetadas na região de Antofagasta.
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Conforme declaração do subsecretário do Interior, Máximo Pavez, o Chile está enfrentando situações climáticas anômalas relacionadas a um episódio intenso do fenômeno El Niño. Ele informou que medidas preventivas estavam sendo implementadas pelo governo, mas a força das chuvas causou danos imprevisíveis.
A prefeita de Tocopilla, Ljubica Kurtovic, descreveu a situação como uma tragédia e indicou que os estragos superaram as expectativas das autoridades locais. Ela também mencionou o possível desaparecimento de três indivíduos, informação que ainda não foi confirmada oficialmente.
Destruição
A precipitação foi considerada extraordinária para essa região típica de clima desértico. Em apenas um dia, Tocopilla registrou cerca de 30 milímetros de chuva — o equivalente a quase seis vezes a quantidade esperada para todo um ano.
Aproximadamente 60% das moradias na área foram afetadas, segundo informações das autoridades locais.
Mídias sociais têm compartilhado imagens feitas por moradores mostrando ruas inundadas com água e lama, arrastando veículos e detritos em direção ao mar.
Os efeitos do mau tempo também se fizeram sentir nas regiões de O’Higgins, Maule, Ñuble, Biobío e La Araucanía, localizadas no sul do Chile. Ventos fortes causaram tornados em algumas áreas.
Esse episódio de tempestade ocorre em um contexto em que o Chile já enfrenta uma temporada tempestuosa que atingiu dez das 16 regiões do país, resultando em pelo menos 15 mortes até o momento.