Pesquisadores do Observatório Europeu do Sul (ESO) identificaram indícios de que dois corpos celestes possivelmente dividem a mesma órbita ao redor da estrela PDS 70, localizada a cerca de 370 anos-luz da Terra. A detecção ocorre no sistema onde já haviam sido capturadas imagens diretas de dois exoplanetas em formação, conhecidos como PDS-70b e PDS-70c.
Contexto e descoberta
O sistema PDS 70 é reconhecido por abrigar discos protoplanetários — regiões de gás e poeira em que planetas se formam. Enquanto a maioria dos planetas em sistemas estelares ocupa trajetórias bem definidas, a observação atual sugere a presença de um segundo objeto seguindo a órbita do PDS-70b. Esse tipo de configuração, em que dois corpos dividem a mesma trajetória, é chamado de “troiano” ou “exotrojan” no contexto de exoplanetas.
Os astrônomos notaram uma bolha de gás mais tênue, localizada no ponto de Lagrange L4 do PDS-70b, região onde as forças gravitacionais da estrela e do planeta se equilibram. A partir dos dados, estimou-se que essa nuvem possa ter massa equivalente a aproximadamente duas vezes a massa da Lua.
Possíveis implicações
Se confirmada como corpo sólido, essa bolha representaria um segundo planeta coorbital do PDS-70b, seguindo exatamente a mesma trajetória em torno de PDS 70. Até o momento, não há registro de outro sistema estelar com evidências tão claras de planetas troianos em formação. Contudo, os pesquisadores alertam que a observação pode corresponder apenas a uma densa nuvem de poeira acumulada no ponto de Lagrange.
A confirmação da natureza do objeto dependerá de novas imagens e medições de movimento, previstas para serem coletadas após 2026. A comparação das posições do PDS-70b e do possível exotrojan ao longo do tempo deverá mostrar se ambos compartilham de fato uma órbita estável.
Imagem: Divulgação
Este achado pode lançar nova luz sobre os processos de formação planetária e a dinâmica de sistemas com múltiplos corpos em órbita próxima. Caso se confirme como planeta, o objeto será o primeiro exotrojan observado diretamente em formação, ampliando o conhecimento sobre ambientes protoplanetários.
Os resultados foram divulgados em comunicado do ESO e representam um passo importante na busca por estruturas complexas ao redor de estrelas jovens.
Com informações de Misteriosdoespaco.blog
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