Pesquisadores anunciaram a identificação da maior molécula orgânica contendo enxofre já observada fora da Terra, descoberta em uma nuvem interestelar rica em compostos químicos complexos. A presença desse composto em um ambiente onde nascem estrelas sustenta a hipótese de que blocos químicos relevantes à vida podem surgir e se espalhar pelo Universo.
O que foi encontrado
Os cientistas detectaram uma estrutura orgânica de enxofre mais elaborada do que quaisquer moléculas semelhantes já registradas no espaço. Por reunir carbono e enxofre, esse composto atrai interesse especial: o carbono é a base da química orgânica, e o enxofre participa de processos biológicos fundamentais em organismos terrestres.
Onde e como aconteceu a detecção
A molécula foi localizada dentro de uma nuvem molecular densa, região típica de formação estelar que concentra gás e poeira e pode originar sistemas planetários. A equipe usou radiotelescópios sensíveis para captar assinaturas espectrais no sinal proveniente da nuvem, o que permitiu reconhecer a assinatura específica do composto. Com isso, confirmaram a presença da molécula a milhares de anos-luz da Terra.
Por que a descoberta é relevante
Os pesquisadores descrevem a molécula como um possível “elo perdido” porque ela pode preencher uma lacuna entre a química simples detectada no espaço e estruturas mais complexas relacionadas a processos pré-bióticos. A peça identificada não constitui vida, mas indica vias químicas que precedem reações biológicas mais sofisticadas.
Implicações para a investigação sobre a origem da vida
Ao mapear compostos cada vez mais complexos em ambientes estelares, a comunidade científica amplia os caminhos para compreender como a vida pode emergir em diferentes condições. A descoberta apoia a ideia de que ingredientes fundamentais para processos biológicos podem ser produzidos em nuvens que antecedem a formação de planetas, orientando futuras missões e observações astronômicas.
Imagem: Divulgação
Cada novo composto encontrado contribui para reduzir incertezas sobre as origens da vida e reforça a possibilidade de que esse fenômeno não seja exclusivo do planeta Terra.
Com informações de Fatosdesconhecidos
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