Na última quarta-feira, 28, o papa Leão XIV, de 71 anos, encontrou-se com representantes da Mercedes-Benz no Vaticano para comemorar quase 100 anos de colaboração entre a montadora alemã e a Santa Sé. O evento ocorreu antes da audiência geral e marcou a abertura da exposição Um Século do Papamóvel, que apresenta veículos históricos utilizados pelos papas ao longo dos anos. A parceria começou em 1930, quando o papa Pio XI recebeu um Mercedes-Benz Nürburg 460, o primeiro carro a ser utilizado regularmente por um líder da Igreja Católica. “Com o passar do tempo, o papamóvel se transformou de um simples veículo em um meio de conexão”, destacou Leão XIV, ressaltando a relevância desses automóveis para estreitar laços entre os papas e os fiéis.
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No decorrer da reunião, o pontífice recordou a entrega do primeiro papamóvel totalmente elétrico ao seu predecessor, Francisco, como parte das celebrações do Jubileu de 2025. Ele também encorajou a montadora a investir em tecnologias mais sustentáveis. A exposição, que será aberta ao público a partir desta quinta-feira, 29, nos Museus do Vaticano, conta com oito modelos históricos da Mercedes-Benz, incluindo carros adaptados para proporcionar melhor visibilidade e interação dos pontífices com os fiéis. A mostra estará disponível até 31 de janeiro de 2027.